Sejak kebelakangan ini, isu Hantavirus kembali diperkatakan selepas laporan mengenai jangkitan di atas kapal persiaran MV Hondius mendapat perhatian media. Walaupun kedengaran agak membimbangkan, langkah terbaik untuk kita adalah dengan memahami fakta sebenar tanpa perlu merasa panik yang berlebihan.
Virus ini mungkin jarang dibincangkan berbanding isu kesihatan lain, namun kesedarannya sangat penting kerana ia berkaitan rapat dengan kebersihan persekitaran tempat tinggal kita.
Hantavirus merupakan kumpulan virus yang biasanya dibawa oleh haiwan pengerat liar, terutamanya tikus. Secara ringkasnya, ia boleh memberi kesan kepada sistem pernafasan dan fungsi buah pinggang manusia jika tidak dikesan pada peringkat awal.
Menurut perkongsian daripada pakar kesihatan (CDC), jangkitan biasanya berlaku melalui pendedahan kepada sisa haiwan tersebut. Perkara yang perlu kita beri perhatian lebih adalah apabila kita mengemas kawasan yang sudah lama ditinggalkan, di mana partikel virus daripada sisa yang kering boleh terbang di udara dan seterusnya dihidu tanpa kita sedari.
Perlu diketahui bahawa Hantavirus tidak mudah merebak daripada manusia ke manusia seperti jangkitan pernafasan yang biasa kita lalui. Kebanyakan kes melibatkan pendedahan di ruang-ruang tertutup yang mempunyai pengudaraan yang kurang baik, seperti:
Bilik stor atau gudang yang lama tidak dibuka.
Kabin atau ruang simpanan di kawasan tersorok.
Kawasan yang mempunyai infestasi haiwan perosak.
Kesukaran utama dalam mengenal pasti virus ini adalah simptom awalnya yang sangat menyerupai selesema biasa. Antara tanda awal yang sering dialami termasuklah:
Demam, sakit kepala, dan rasa lenguh pada otot badan.
Rasa letih yang keterlaluan.
Gangguan pencernaan seperti muntah atau cirit-birit.
Sekiranya keadaan menjadi lebih serius, ia boleh membawa kepada kesukaran bernafas. Oleh itu, mendapatkan rawatan segera sekiranya simptom berlarutan adalah tindakan yang paling bijak.
Walaupun risiko di Malaysia masih terkawal, tidak salah untuk kita lebih berhati-hati dalam menguruskan kebersihan persekitaran. Berikut adalah beberapa langkah lembut yang boleh kita amalkan:
Pengudaraan Yang Baik: Sebelum membersihkan bilik stor atau ruang yang lama tertutup, buka pintu dan tingkap terlebih dahulu untuk membiarkan udara segar masuk.
Lembapkan Sebelum Membersih: Elakkan menyapu atau menggunakan vakum pada sisa kotoran haiwan perosak yang kering secara terus. Sebaiknya, semburkan air atau cecair pembasmi kuman terlebih dahulu untuk mengelakkan habuk berterbangan.
Gunakan Pelindung Diri: Pemakaian pelitup muka dan sarung tangan amat digalakkan ketika melakukan kerja-kerja pembersihan berat di kawasan yang berisiko.
Pesanan Ringkas: Kesihatan adalah anugerah yang sangat bernilai. Dengan sedikit perhatian tambahan terhadap kebersihan persekitaran dan peka terhadap perubahan kesihatan diri, kita mampu mewujudkan ruang kehidupan yang lebih selamat dan tenang untuk semua.
Sumber: CDC, The Guardian, Forbes
